中國(guó)中鐵海外業(yè)務(wù)起步于20世紀(jì)60年代,先后完成了坦贊鐵路等一批援外項(xiàng)目,大多數(shù)是計(jì)劃經(jīng)濟(jì)條件下的經(jīng)援項(xiàng)目。隨著改革開放的不斷推進(jìn),特別是2001年國(guó)家正式提出實(shí)施“走出去”戰(zhàn)略后,中國(guó)中鐵緊緊抓住歷史機(jī)遇,不斷加快走出去步伐。2013年,習(xí)近平總書記站在構(gòu)建人類命運(yùn)共同體的高度,提出“一帶一路”倡議。截至2021年4月,中國(guó)與140個(gè)國(guó)家和31個(gè)國(guó)際組織,簽署了“一帶一路”合作文件,也開啟了中國(guó)鐵路“走出去”的新篇章。習(xí)近平總書記在首屆“一帶一路”國(guó)際合作高峰論壇主旨演講中提到的雅萬高鐵、中老鐵路、亞吉鐵路、匈塞鐵路等4個(gè)重點(diǎn)項(xiàng)目,中國(guó)中鐵都擔(dān)當(dāng)了建設(shè)主力。
目前,中國(guó)中鐵在100多個(gè)國(guó)家和地區(qū)設(shè)立境外機(jī)構(gòu)近400個(gè),建立境外區(qū)域總部20多個(gè),有境外員工7萬余人。